Zsély – Želovce

Zsély Balassagyarmattól északra fekszik, a hajdani Zichy-uradalom központja. Zichy István végrendelkezése szerint a divényi uradalom – s vele együtt a zsélyi birtok – elsőszülöttségi, az elsőszülöttség kihalása esetén pedig szeniorátusi hitbizománnyá alakíttatott.
/”Itt szükséges rávilágítani az uradalmak igazi szerkezetére is, mely alapján egy uradalom felosztható volt: hitbizottmányi (fideicommissium), majorátusi, szeniorátusi, minorátusi és allódiális javakra is. A fideicommisiumális, vagy hitbizottmányi jószág egy olyan birtok volt, amit sem felosztani, sem eladni nem lehetett, hanem csak külön előírások szerint örökölni. Az ilyen jószág ura, sohasem vált tulajdonossá, hanem mindig csak birtokos maradt. A majorátusi birtokoknál az örökösödést, a dinasztikus érdekek alapján hajtották végre, azaz a birtokot az apa legidősebb fia örökölte, aztán a kisebbik testvére, aztán a legidősebb fiú gyermeke, stb.. A szeniorátusi birtokot, a család legidősebb férfi tagja örökölte. A minorátusi, vagy junioritási birtok jelentőségét az adta, hogy csak az egész család legfiatalabb tagja örökölhette. Az allódiális jószágot, vagy uradalmat semmilyen előírások sem kötötték. A földesúr az uradalom tulajdonosa volt, így azt szabadon eladhatta, vagy végrendeletileg akármelyik férfi-, vagy női örökösére hagyhatta.” -Kastélyok és történeti kertek Szlavóniában- /

Így lett a birtok szeniorátusa 1746 és 1783 között gróf Zichy Ferenc győri püspök, s ő emeltette 1772-ben a falu ma is meglévő barokk-klasszicista kastélyának keleti részét a nagyteremmel együtt. A nyugati rész megépítése gróf Zichy Károly műve, aki 1862-ben lett a birtok szeniorátusa. A kastély, melyben egykor a család híres levéltára is helyet kapott, ma Besztercebánya Megye Önkormányzatának tulajdonában van. Sajnos, szinte üresen áll, állaga napról napra rosszabb. Itt helyezték el ideiglenesen 160 négyzetméternyi területen a Zsélyi Helytörténeti és Néprajzi Múzeumot.

A Zichy család címere még látható

A község templomát is a Zichyek építették a kastéllyal egyidőben.

Harangláb is van a faluban